Le choix d’une plateforme CI/CD engage une équipe pour plusieurs années. Jenkins, GitLab CI et GitHub Actions couvrent des besoins différents. Voici un comparatif sans dogmatisme.
Architecture et modèle d’hébergement
Jenkins est auto-hébergé. Vous installez, maintenez et scalez votre infrastructure. C’est une contrainte, mais aussi une garantie : vos pipelines et vos artefacts ne dépendent d’aucun service externe.
GitLab CI existe en deux saveurs : GitLab.com (SaaS) ou GitLab Self-Managed. Les runners peuvent être hébergés chez vous ou sur des shared runners GitLab. L’outil de gestion de code source et le CI sont intégrés.
GitHub Actions est SaaS-first. Les runners hébergés par GitHub couvrent la majorité des cas. Des self-hosted runners sont possibles mais plus complexes à maintenir.
Flexibilité vs facilité
Jenkins est le plus flexible des trois. Avec plus de 1800 plugins, il s’intègre avec pratiquement n’importe quel outil. En contrepartie, cette flexibilité demande plus de configuration initiale et une maintenance régulière.
GitLab CI et GitHub Actions adoptent un modèle YAML déclaratif plus contraint mais plus rapide à prendre en main. Pour 90% des pipelines standards, ils sont suffisants et plus simples à maintenir.
| Critère | Jenkins | GitLab CI | GitHub Actions |
|---|---|---|---|
| Courbe d’apprentissage | Élevée | Moyenne | Faible |
| Flexibilité | Très haute | Haute | Haute |
| Coût infra | Élevé | Moyen | Faible (SaaS) |
| Intégration source | Externe | Native | Native |
| Scalabilité | DIY | Bonne | Très bonne |
Le coût réel
Jenkins est gratuit (open source), mais le coût d’hébergement et de maintenance d’une infrastructure Jenkins à taille réelle n’est pas nul. Comptez le temps d’un ingénieurs pour la maintenance, les mises à jour de plugins et la gestion des agents.
GitLab.com offre 400 minutes de CI gratuites par mois. Au-delà, les minutes supplémentaires ou les runners dédiés sont facturés. Sur GitLab Self-Managed, les runners sont vos machines.
GitHub Actions propose 2000 minutes gratuites pour les dépôts privés. Les minutes supplémentaires coûtent entre 0,008$ et 0,08$ selon l’OS des runners.
Cas d’usage qui orientent le choix
Choisissez Jenkins si : vous avez des contraintes de conformité fortes (tout en interne), des intégrations avec des outils legacy, une infra existante à forte valeur ou des équipes déjà formées sur Jenkins.
Choisissez GitLab CI si : vous voulez une plateforme intégrée (issues, merge requests, CI, registry, sécurité) sans jongler entre des outils, et si vous pouvez héberger GitLab Self-Managed ou acceptez le SaaS.
Choisissez GitHub Actions si : vos dépôts sont sur GitHub, vos équipes sont familières de l’écosystème, et la simplicité de configuration prime sur la flexibilité.
La réalité des grandes organisations
En pratique, les grandes organisations utilisent souvent plusieurs outils en parallèle selon les équipes. L’enjeu devient moins le choix de l’outil que la standardisation des pratiques (nommage, secrets, artefacts) entre ces outils.
Notre formation Jenkins vous permet de prendre en main Jenkins rapidement ou d’approfondir vos pipelines existants, avec des comparaisons pratiques avec GitLab CI.